Cuando hablamos de trauma, muchas veces imaginamos un evento extremo, puntual y claramente identificable. Sin embargo, no todo trauma se origina de la misma manera ni impacta igual en el cuerpo y en la vida de las personas. Comprender la diferencia entre trauma de shock y trauma de desarrollo puede traer claridad, alivio y una nueva forma de mirarnos con más amabilidad.
Este artículo propone una mirada somática del trauma: no como algo que está solo en la memoria o en la mente, sino como una organización del sistema nervioso que se formó para sobrevivir.
¿Qué es el trauma de shock?
El trauma de shock se produce ante eventos puntuales de alta intensidad que amenazan la supervivencia física o psicológica. Son situaciones claramente delimitadas en el tiempo, que irrumpen de forma abrupta y sobrepasan la capacidad del sistema nervioso para responder.
Algunos ejemplos frecuentes son:
- accidentes y/o caídas
- cirugías
- situaciones de violencia
- enfermedades
- desastres naturales o provocados por el hombre
Sin embargo, algo fundamental de comprender es que no es el evento en sí lo que define si algo es traumático o no.
Lo que vuelve traumática a una experiencia es la respuesta del sistema nervioso frente a la amenaza. Cuando el cuerpo no puede completar una respuesta de protección —huir, defenderse, pedir ayuda— la energía de supervivencia queda “atrapada”, y el sistema nervioso continúa reaccionando como si el peligro siguiera presente, aun cuando ya pasó.
¿Qué es el trauma de desarrollo?
El trauma de desarrollo no surge de un evento aislado ni necesariamente de algo visible o extremo. Se forma durante la infancia, en un contexto relacional, cuando las necesidades biológicas básicas no pudieron ser satisfechas de forma constante.
A diferencia del trauma de shock, aquí no hay un “antes y después” claro. Se trata de experiencias repetidas en el tiempo, dentro de los vínculos cotidianos de los que el niño o la niña depende para organizar su sistema nervioso.
No siempre hubo maltrato explícito. Muchas veces lo que marcó fue la ausencia, la inconsistencia, la imprevisibilidad o la necesidad de adaptarse para no perder el vínculo.
El impacto del contexto relacional en el trauma de desarrollo
Durante la infancia, el sistema nervioso está en pleno desarrollo y necesita de otro ser humano para aprender a regularse. A través del contacto, la mirada, la voz, el ritmo y la disponibilidad del entorno, el cuerpo aprende qué es la seguridad.
Cuando ese entorno no puede ofrecer regulación suficiente, el organismo hace lo que siempre hace: se adapta. Estas adaptaciones pueden implicar estados crónicos de alerta, de inmovilización, de desconexión o de autoexigencia.
Estas respuestas no expresan “lo mejor” de nosotros mismos. Expresan estrategias de supervivencia que fueron necesarias en su momento.
Cuanto más temprano, mayor impacto en el sistema nervioso
Un punto clave del trauma de desarrollo es el momento en el que ocurre.
👉 Cuanto más temprano se organiza, mayor es su impacto en la estructura del sistema nervioso.
En las etapas más precoces de la vida hay menos recursos internos para procesar la experiencia, por lo que la activación suele ser más intensa y más global. En estos casos, el trauma de desarrollo puede acercarse mucho, en sus efectos, al trauma de shock.
Diferencias entre trauma de shock y trauma de desarrollo
- Trauma de shock: puede ocurrir en cualquier momento de la vida y se asocia a eventos puntuales e intensos.
- Trauma de desarrollo: se forma durante la infancia, en el vínculo, a partir de experiencias relacionales repetidas.
Ambos impactan profundamente en el sistema nervioso y pueden dar lugar a múltiples síntomas físicos, emocionales y vinculares.
Es importante decirlo con claridad: estos síntomas no hablan de falla ni de debilidad. Hablan de adaptación.
El trauma en la vida adulta y sus efectos
En la adultez, muchas personas consultan por malestares que parecen no tener una causa clara: ansiedad constante, dificultad para relajarse, relaciones que se repiten, sensación de estar siempre en alerta o desconectados.
Muchas veces, situaciones actuales actúan como disparadores que reactivan organizaciones tempranas del sistema nervioso. No se trata de un problema actual, sino de que el cuerpo responde desde una historia que aún no pudo integrarse.
Integrar el trauma: una mirada desde el cuerpo
Mientras el trauma no se integra, el sistema nervioso sigue respondiendo al pasado, robando presencia y limitando las posibilidades en el presente.
Acompañar el trauma no es revivir una y otra vez la historia ni forzar procesos. Es crear condiciones de seguridad suficientes para que el organismo pueda completar respuestas, reorganizarse y salir gradualmente del modo supervivencia.
Desde enfoques somáticos, el cuerpo no es visto como un obstáculo, sino como un aliado. El cuerpo guarda la historia, pero también guarda el potencial de transformación.
El cuerpo como aliado en la sanación del trauma
Comprender estas diferencias no es solo información teórica. Puede ser una puerta para:
- mirarse con más compasión
- dejar de culpabilizarse por las propias reacciones
- entender que lo que hoy duele tuvo un sentido en otro momento
El trauma no define quién sos. Describe cómo tu cuerpo aprendió a sobrevivir.
Y lo que se organizó para sobrevivir puede transformarse cuando hay acompañamiento, tiempo y seguridad.
Si este enfoque resuena con vos y sentís que puede ser un camino para tu proceso, es posible explorar un acompañamiento respetuoso, a tu ritmo y desde el cuerpo.
